Первый секретарь России в США Свиньин: «Деньги — Бог в Америке»

Павел Свиньин стал секретарём консульства в Филадельфии в 1811 году. За несколько лет он объездил все США, о чём написал несколько травелогов. В Америке он восторгался их промышленностью, механизацией, университетами, наконец, — либеральными свободами. Из отрицательных сторон жизни в США он отмечал их жажду наживы, говоря, что «Деньги есть Бог их». Записки Свиньина об Америке были с восторгом приняты во время правления Александра I, но при Николае I их перестали допечатывать, чтобы «не развращать молодёжь».



Среди различных видов искусства, по мнению Свиньина, в Америке наиболее развиты живопись и архитектура. Особенно поразил его воображение восьмиэтажный «Кофе-отель» в Бостоне. Остальные же искусства находятся в зачаточном состоянии, делает вывод Свиньин: «Избави, Боже, от концерта аматеров, особливо от здешняго. Нет порядочного инструмента — а уж как поют — беда ушам! Странно поверить, что здесь на лучших балах пищат только две скрипки и стучит барабан — и по ним как-то скачут американцы. Кроме котильона ничего более здесь не танцуют. Отцы и матери против вальса -почитая его неблагопристойным для девушки».

Ещё менее лестной оценки Свиньина удостоился американский театр: «Ничто не может быть хуже, беднее здешних представлений».

Однако не в области изящных искусств, полагает Свиньин, следует искать достижения американской цивилизации. Выдающийся вклад американцев в развитие человечества состоит в изобретении и реализации на практике принципов либеральной демократии.